Нейробиологи поняли значение 11 «слов» в лексиконе пернатых
Доктор Джули Эли из Калифорнийского университета в Беркли (признан в России нежелательной организацией в марте 2026 года) была удостоена научной премии Коллера — Долиттла 2026 года в размере 100 тысяч долларов за то, что расшифровала 11 основных «слов» в лексиконе зебровых амадин, сообщает The Guardian. Исследование вышло в журнале Science осенью 2025 года.
По словам Эли, они решила изучать зебровых амадин, потому что они очень болтливы производят много информации. Чтобы выяснить, о чем же щебечут друг с дружной разговорчивые птички, Эли на протяжении более чем десяти лет наблюдала за амадинами, записывала звуки, которые они издают, и классифицировала крики в зависимости от ситуации и вида птицы.
Затем Эли использовала искусственный интеллект для анализа того, какая информация и как именно кодируется в птичьих криках. И, наконец, она провела тесты, которые показали, что птицы, в целом, согласны с ее классификацией.
Всего Эли удалось выделить и расшифровать значение 11 самых популярных «слов» из репертуара амадин. Они используются для подачи сигнала тревоги, обозначения своей идентичности и местоположения («Я здесь!»), для ухаживания или образования пары с партнером, а также для подачи сигналов о бедствии, голоде или агрессивных намерениях.
Эли разработала эксперимент, который подтвердил, что амадины действительно могут различать типы своих криков. Чтобы проверить, смогут ли они выделить один тип крика — одно и то же «слово», произносимое многими птицами, — исследователи проигрывали птицам аудиозапись из нескольких сотен криков зебровых амадин, расположенных в случайном порядке. За правильный ответ полагалось вознаграждение в виде семян.
В ходе эксперимента птицы научились нажимать кнопку, чтобы пропускать не интересные им звуки, пока не добирались до криков, за которые получали семена. Это было похоже на скроллинг лент соцсетей или переключение телеканалов — едва становится скучно, мы двигаемся дальше.
Иногда птицы ошибались, но в таких случаях они часто путали «слова», имеющие одинаковое значение, а не одинаковое звучание.
Например, амадины иногда путали два контактных крика, хотя акустически они совершенно разные. Один из них, называемый криком «тет», используется, когда птицы находятся близко друг к другу, занимаясь своими делами и следуя друг за другом, обмениваясь этим тихим звуком — «тет, тет, тет». Это похоже на «Ты здесь? Я здесь. Ты здесь!», пояснила Эли.
Другой, «дальний» контактный крик, который звучит как громкий гудок у самок или громкий «Пищ!» у самцов, используется, когда птицы находятся достаточно далеко и не видят друг от друга
Однако тревожный крик — «тук, тук, тук, тук» — очень похож на крик «тет», но его редко с ним путают. Тот факт, что крики со схожим значением чаще вызывают путаницу, чем крики, звучащие похоже, говорит о том, что птицы извлекают смысл из этих криков, отметила Эли.
«Их реакции указывали на то, что у них есть мысленное представление о значении своих вокализаций, — говорит Эли. — Другими словами, они понимают значение своих криков».
«Это говорит нам о том, что они согласны с тем их лексиконом, который мы создали. Человек спрашивает: „Это ваши слова?“. А птица отвечает: „Да, это мои слова“».
Джули Эли
младший научный сотрудник лаборатории Теуниссена, нейробиолог, специалист по когнитивной и поведенческой нейронауке
«Таким образом, мы косвенно показали, что птицы понимают, что они говорят», — добавил соавтор Эли, профессор нейробиологии Фредерик Теуниссен.
Понимают и слоны, добавим мы. Причем у них есть не только существительные, но и глаголы.
