Ученые взялись исследовать феномен, демонстрируемый удивительными кореянками, которых называют «женщинами моря».
Они ныряют без аквалангов на глубину 20 метров и за день делают до 100 таких погружений, задерживая дыхание на две и более минут. Этого времени им хватает, чтобы набрать в мешки различных съедобных обитателей морского дна и водорослей. Ныряльщицы за моллюсками начинают учиться этой редкой профессии еще в подростковом возрасте и ныряют до 90 лет. Причем даже в более чем преклонном возрасте они полны энергии и избавлены от множества обычных возрастных недугов.
Впервые исследователи проследили за состоянием здоровья и физиологией семи ныряльщиц в возрасте от 62 до 80 лет, которые добывают морского ежа у берегов южнокорейского острова Чеджу. Полученные данные поражают. Женщины проводят 56 процентов рабочего времени под водой с задержкой дыхания. На такое не способны даже бобры. Невероятные женщины соперничают в этом с морскими львами и выдрами.
Кореянки даже превзошли в способности нырять полярных медведей. Их экипировка для ныряния — защищающие от переохлаждения гидрокостюмы, маски, ласты и утяжеленные жилеты или пояса. Они проводят в нырянии от двух до десяти часов и по своим возможностям не уступают даже знаменитым молодым индонезийским ныряльщикам баджао из сообщества «морских цыган». Те живут на воде у побережья Борнео и ныряют на глубину 70 метров.
Журнал Current Biology опубликовал результаты исследований. Ученые фиксировали жизненные показатели ныряльщиц — давление, работу сердца, уровень кислорода в крови. Оказывается, этим женщинам хватает всего девяти секунд пребывания на поверхности моря, чтобы восстановиться и нырнуть вновь. У них отсутствует сосудистая депрессия. Исследователи в недоумении, ведь у ныряльщиц нет типичного для людей и животных при нырянии замедления сердцебиения и сокращения кровотока к мышцам. Наоборот, сердце у них билось чаще, а в мышцах и мозге происходило очень незначительное снижение содержания кислорода.
Южнокорейские ныряльщицы признаны ЮНЕСКО как нематериальное культурное наследие. Правда, их профессия постепенно исчезает. 90 процентам ныряльщиц уже за 60, и молодежь не готова повторять их трудовые подвиги. В 1970-х годах ныряльщиц насчитывалось 14 тысяч, а сегодня — только 3-4 тысячи.
