Сейчас, когда он рассказывает о путешествии, не все ему верят
The Guardian вспомнило историю Эндрю Роджерса, 34-летнего садовника из Сиднея, который в 1998 выиграл путешествие всей своей жизни в конкурсе местного супермаркета. Вместе с семьей он закупился сладостями в местном магазине Franklins, где за каждые потраченные 10 долларов можно было принять участие в необычном конкурсе и выиграть место в первой коммерческой экспедиции к затонувшему судну, находящемуся на глубине 4 километров под поверхностью океана.
Совместное предприятие предпринимателя Майка Макдауэлла и московского Института океанологии имени П. П. Ширшова использовало для спуска научно-исследовательское судно «Академик Мстислав Келдыш» и два подводных аппарата «Мир-1» и «Мир-2».
Среди 16 владельцев билетов — в основном состоятельных клиентов — были члены экипажа, исследователи глубин и эксперты, в том числе морской геолог.
Во время спуска Эндрю Роджерс узнал, что они находились в том же батискафе, который режиссер Джеймс Кэмерон использовал для съемок своего фильма.
«Я не могу выразить это словами. Ничего не было видно, а потом ты просто видишь „Титаник“ как на ладони. Я был потрясён, чуть не расплакался и не знал, как справиться с эмоциями», — вспоминает Роджерс.
Эндрю удалось увидеть покрытые ржавчиной перила, ставшие знаменитыми благодаря фильму. Команда остановилась перекусить сэндвичами рядом с обломками судна. Рядом лежали украшенные фрагменты люстр.
Затем, подплыв ближе к морскому дну, они увидели среди обломков гниющих досок, тарелок и кастрюль один ботинок — отрезвляющее напоминание о человеческих жертвах трагедии.
Перед тем как пятичасовое исследование подошло к концу, они уговорили пилота использовать роботизированную руку с железным захватом, чтобы поднять со дна океана рядом с затонувшим кораблем камень. Затем, скрепя сердце, им пришлось уйти, пока у них не закончился кислород. Подъем занял еще три часа. Через 11 часов после погружения они выбрались на свежий воздух.
Садовник говорит, что этот почти потусторонний опыт заставил его взглянуть на мир по-новому. Эта связь породила новую навязчивую идею. У него дома на стене висят газетные вырезки о катастрофе и фотография корабля в рамке.
Он начал изучать микрофильмы с записями об австралийцах, выживших на «Титанике», и так нашел Эвелин Джеймс (урожденную Марсден), которая спаслась на спасательной шлюпке.
«Я был одержим идеей найти могилу Эвелин, — говорит он. — Я знал, что она существует, и хотел посмотреть, какая эпитафия может быть на каком-нибудь надгробии».
Вместо этого он нашел безымянную могилу на кладбище Уэверли на восточных пляжах Сиднея. Неизвестно, почему у нее не было надгробия, но Роджерс это исправил.
Двадцать семь лет спустя Роджерс говорит, что теперь он редко рассказывает людям о своем невероятном приключении, потому что они не верят, но он постоянно думает об этом.
Экскурсия, которую организовали в 2023 году, закончилась трагедией — подводный аппарат «Титан» с пятью людьми на борту потерпел крушение, не добравшись каких-то несколько сотен метров до затонувшего лайнера.
